盛世之下 勿忘隱憂
踏入二十一世紀，香港工程界將面臨前所未有的機遇與挑戰，筆者為大舜政策研究中心主席，亦是工程界社促會的主席，理解到基礎建設的投入能夠帶動經濟發展，同時與創造就業和提高市民生活素質有着重要的連鎖關係。
筆者通過收集工程界社促會青年部的意見，就政府運作、核心競爭力、人才短缺，以至社會政治、民生等方面，整理好獨立中肯的專業人士建議，並將分三期於到《信報》大舜政策研究中心的專欄「舜息廣博」刊登，以供讀者指正。
香港工程界的發展，將會在2013年進入一個新紀元。各項大型工程陸續上馬，將會把整個業界推向頂峰。在這一輪的建設熱潮中，政府應當扮演更加積極的角色，以免辜負廣大市民對政府的期望。而政府在工程建設的運營過程中，還有不少須要改進的地方。古語云：「盛世之下，必有隱憂」。工程界社促會一向倡導未雨綢繆的憂患意識，本文收集了一些本會會員的心聲，希望提供給政府以供施政報告諮詢之用。
首先，政府採用的工程合約模式略顯陳舊而引致不少問題，現行的合約模式過分強調利益與責任的劃分，無形中使得締約雙方對抗性極強，繁瑣的合約範本降低了工作效率。然而業主、顧問與承建商之間關於責任的糾紛卻未見減少。由此可見，很多時候合約的繁瑣形式只是徒然降低了處理進度，並未給工程的推行帶來實際的好處。
更嚴重的是，現行合約不但使處理過程繁瑣，須要聘用大量律師和行政人員，從而抬高了行政成本，而且長期貫徹現行合約的責任概念，使業界養成了一種推賴責任的不良風氣。在締約雙方高度對抗的氛圍下，即便偶爾閃出合作的誠意，也很難突破雙方陣營的壁壘。
實際上，絕大多數情況下雙方都是在互相尋找漏洞，擇機出擊。近年來，除訴訟之外，各種其他的糾紛解決途徑如雨後春筍般發展，伴隨的結果卻是仲裁、調解之類的手段也愈來愈繁瑣昂貴，並且趨於制度化。合約管理的未來發展，面臨着一定的困難。
政府目前正在試行新工程合約（New Engineering Contract, NEC），其目的是促進僱主、顧問公司及承建商的互信和合作，從而改善工程的管理及工作效率。但是本會認為問題的癥結在於政府只是在套用新合約的形式，而心底裏仍然秉承以往合約的理念，這樣的合約管理不可能改善以往的問題，政府應該推行真正的合作夥伴模式，注重其精神內涵。不單要實行新合約的書面形式，更要真心與顧問、承建商合作共贏。
這方面可參考港鐵的工程管理，港鐵在合約管理方面很多時候會為各方着想，對於承建商提出的合理請求予以積極考察，並一起商討解決方案。例如承建商因為工程的緣故而希望臨時佔用荒地，港鐵對於這種請求的態度通常比較積極開放，並會主動協助承建商疏通解決。而反觀一些政府部門，他們收到這類請求後往往因怕承擔責任而拒之不理，任由工程拖延。政府極需改變以上心態。
其次，政府的諮詢活動應當進一步公開透明。目前很多土地及工程發展的規劃方案，例如新界東北新市鎮發展規劃，其討論有欠公平及理性，特別是諮詢時流於抗爭，缺乏理性的論據，而諮詢過程中亦只有很少專業人士（如工程師）積極解釋規劃背後的理念，着實令人遺憾。
這個問題反映出政府對工程界的專業意見重視程度不足。在工程發展等專業問題上，現時政府將注意力過分集中在區議會、鄉事會、環保團體等反對意見，反而將專業團體的建議放到最後，這顯然不夠明智，也缺乏對香港長遠發展的承擔。政府不該只應付眼前的民意民聲，而忽略了專業領域從香港長遠利益出發的專業意見。例如擁有260多位重量級各類專業人士智囊團的大舜政策研究中心，在短短一年半時間在各大報章雜誌刊登110多篇的文章，包羅許多專業人士精湛的見解分析和建議。政府如能對工程界等專業人士施以足夠的重視，相信工程界將定全力支持政府推行的基建及地區發展。因此，政府諮詢的覆蓋面應當適度拓寬，更多向工程界等專業人士諮詢，進一步發揮工程師的專業性及平衡社會的意見。
此外，政府在運作得過程中，往往忽視了一些很簡單有效的方法，從而平添煩惱。舉例之，面對日趨紛繁的公共事務，政府在應付各種民意上用盡渾身解數，搞得首尾不得兼顧。其實工程界也有其專業看法，只是由於工程界自身特點所致，這些觀點比較低調，在社會上影響不大。
政府忽略了這樣的聲音，着實可惜。近數年來香港的政治生態發生了顯著的變化，我們看到理性的聲音逐漸式微，而反對及非理性的聲音日漸甚囂塵上，民粹主義愈來愈橫行泛濫，部分政客挾持民意大做文章，政府往往在叫罵聲中忙於應付，卻忘記了取用工程界等專業團體發表的意見和建議。
工程界由於自身的專業背景，對公共事務的觀點通常比其他政治組織更重視理性的分析及論據，這對於日漸失衡的輿論生態無疑是一個很有力的調劑。諸如在應對港珠澳大橋環評風波的時候，如果更多的運用工程師的力量去平衡其他組織及普羅市民的意見及憂慮，政府其實可以緩解很大的反對壓力。
另一方面，民粹泛濫也並非意味着這些反對意見深得民心，其實社會更加期待着輿論能夠重回正軌，以理性作為主導，而政府在這方面可進一步運用工程界的力量平衡社會意見。
現時社會面對的各種問題實與工程界有很大的關連。問題的形成非一日之積，其化解之道也非一日之功。工程界社促會願意為此付出努力，對政府各項政策及發展項目收集並發表工程界的看法，期望能更積極地平衡社會不同的意見，為香港建設更美好的將來作出貢獻。
工程界社促會 三之一
