海港聯盟有利香港與世界的競爭
面對來自新加坡、釜山、上海等港口的激烈競爭，香港貨櫃碼頭的前景一直令人憂慮。2018年香港貨櫃碼頭吞吐量已跌至全球第七位，被廣州和釜山「爬頭」。
香港貨櫃碼頭營運商過去多年已不斷求變，九號貨櫃碼頭(北)開展遙距操作系統即是一例。然而，業界一直缺乏政府支援，由後勤用地、業內培訓，以至便捷營商環境，都是乏善足陳，例如遲遲沒有正視業界就放寬青馬大橋通航高度限制要求，也無視業界反對在大鵬灣增設領港服務而造成的領港雙重徵費，貨船離開葵青港而下一站是深圳鹽田港的話，貨船進入大鵬灣須再次繳付領港費。
2005年香港首次失去「世界最繁忙港口」寶座，接著每隔一段時間又聽到地位不保的消息。去年，吞吐量跌穿2000萬個標準貨櫃箱，成為區內唯一錄得負增長的地方。其實，這與周邊貨櫃碼頭激烈競爭有密切關係，例如新加坡準備將其港口處理能力於2040年提升至6500萬個標準貨櫃箱；廣州南沙港銳意發展成國際航運樞紐，且對船公司提供補貼；香港唯一仍然可與之匹比的，就只有迅速、具彈性和高效率的港口服務，令從海外遠道而來靠泊的船隻，可以盡享香港碼頭的便捷服務。
近年，航運聯盟改組，並偏向選用巨型貨櫃船，以及減少靠泊的港口數目，對香港港口帶來更大壓力。過往，香港葵青貨櫃碼頭由各個營運商獨立營運，各自擁有泊位，其實不利於進一步提升效率。這次4個營運商提議共同成立香港海港聯盟，提出一個「設施共享」的模式，希望共同營運23個船舶泊位，這正是順應大勢所趨，更意味碼頭可以更有效地使用空間，高效作業。
長遠來講，碼頭營運商加強合作可以讓香港港口轉變成一個綠色和智慧的港口。早前航運業界的專業媒體Port Technology International撰文，分析海港聯盟可否令香港港口業重生，文章認為，海港聯盟計劃成立後，可集中資源，積極進行科技化，加速港口自動化設備和引入物聯網解決方案。
世界的大趨勢是，更看重一個港口的服務效率、質素、對環境的長遠影響。貨櫃碼頭營運商或一個國家的不同貨櫃港以聯盟方式營運，已非新鮮事，先有日本，繼而是北美洲，國內的寧波舟山港亦於2015年成功整合，一躍而成中國三大港口之一。在商業社會急速發展的年代，以靜制動並非上策。能否更好地承繼以往優勢，並在有限的條件下，以新思維、新概念實現貨櫃碼頭的飛躍創新，將是香港港口未來的關鍵一環，不容有失。
