政府宜正視工程界人才短缺問題
香港工程界的發展將於2013年進入一個新紀元。各項大型工程陸續上馬，將會把整個業界推向頂峰；同時各種資源緊絀的問題也逐漸突顯出來。古語云：「盛世之下，必有隱憂」。工程界社促會一向倡導未雨綢繆的憂患意識。本文收集了一些本會會員的心聲，希望提供給政府以供《施政報告》諮詢之用。
專業人才是目前本港工程界最緊缺的資源，造成緊缺的首要原因是工程界業務的波動性太大，導致整體從業人員隊伍劇烈轉變。大約十年前的工程環境衰退使本地市場萎縮，慘淡的市場環境導致大量人才流失不返，更使得年輕一代徹底喪失對於本行業的信心和興趣。
短短五年後，十大基建項目上馬，到現在，整個工程界日趨鼎盛，人手匱乏問題又浮現出來，專業人員與勞工市場均出現明顯缺口，而人才的培養需要時間，並非可以在三至五年的時間內恢復元氣。這個問題不但嚴重影響本地工程企業的經營運作，更會影響有關工程項目的效率與質量，很多業界人員都反映近年來工程界從業人員的整體質素下降，中層技術骨幹力量缺失，年輕從業者得不到較好的培訓與指導，出品質量大幅退步，可見人才短缺問題的潛在危害相當巨大，極須正視及予以解決。
上述只是就近年來的情況作了一個簡單的分析。從局部上看，人才短缺的現狀造成了諸多問題，而從宏觀角度俯視這個問題，則不難發現，市場行情不管是猛然上升，或是驟然下降，都不利於工程界從業隊伍的長足發展。過去的經驗證明，大規模吸納或解僱工程從業員會嚴重打擊工程項目的運作及公眾對工程行業的信心，從而影響工程隊伍的數量與質量。政府在這方面應當汲取教訓，在長遠規劃上做足工夫，避免工程業界人員的大起大落。
具體來說，政府在規劃過程中，應當考慮得再周全一些，這一點已經是全港社會公認的問題。在十大基建陸續上馬的空前盛況之下，業界普遍對於前途存在深重的隱憂。經歷過去工程業界的興衰，很多業界人士對五年之後的前景表示不信任。
讓人更加不安的是，政府現時仍未就將來的工程規劃及發展作全面諮詢，亦沒有設定任何機制以確保工程項目在長遠上能均衡發展，這樣的結果除使到工程業界對前景感到憂慮外，最重要是令致香港缺乏一個宏大而又可持續發展的城市建設之願景。政府作為全港的管理者，應當負起當家的責任，以長遠的角度規劃香港的工程發展。
現在政府的規劃很多時候明顯只着眼於任期內，或只解決當時的問題。如果不轉變這種根本意識，想切實提高規劃的長遠戰略眼光完全是空談。
另一方面，我們可以看到現時的官員在以前長期從事執行上層政策，而很少有真正參與長遠的規劃工作。這導致回歸後的政府無所適從，尤其在規劃方面比較短視。本會強烈呼籲政府在這方面加強培訓，首先應當全面諮詢工程業界對前景的意見，制訂能讓工程項目在長遠上能均衡發展的政策，有關政府官員應培養出有不斷學習的意識，多方吸納工程規劃人才，聽取專業人員意見，才能有效提高規劃能力。
人才短缺的一個深層次原因，便是社會普遍對工程師的認識嚴重不足，這其中固然有工程界人士本身低調的原因，但是政府在這個問題上亦不應袖手旁觀。政府過往曾經動用公共資源，譬如電視媒體等宣傳媒界，來提升律師和醫護人員的形象，而替工程師專業介紹的宣傳只佔少數。
據很多從海外回流本港的工程界人士反映，在西方國家工程師的社會形象要高於律師和醫護人員，而在香港工程師的形象不但不及其他專業人士，更重要是市民對其專業工作一知半解，因而不被整體社會認同為與醫生或律師等相同水平的專業。
工程界社會形象的偏差所造成的後果是顯而易見的，這很直接地導致了人才短缺；改善了專業形象，工程界才能不斷吸引年輕一代為行業補充新血。政府在這方面須要加強有關的宣傳工作，協助工程界提升自己的形象。
具體而言，提高工程界薪酬待遇應是根本的措施，西方社會對工程師極之重視，與工程師的收入水平有直接關係。三十年前本港工程界的收入在整體社會的相對位置比現在要高，往時工程師的社會地位也相應比現時為高。
事實上，相對於其他專業，現時工程界人士的回報是頗低的，提高工程界的待遇實是符合其對社會貢獻的適當舉措，我們相信現時工程從業員的規模應不會為政府帶來太大的財政負擔。
另一方面，政府可借用公眾媒體的力量進行宣傳，轉變工程界在公眾心目中專業水平不足的形象。此外，在院校招生方面，政府應多向學生宣傳工程專業，從而鼓勵他們報讀工程科目，這樣也可提升工程師在社會的專業形象，從而從根本上解決工程界人才短缺的困境。
現時社會面對的各種問題實與工程界有很大的關連。問題的形成非一日之積，其化解之道也非一日之功，這需要工程界、政府與全社會的共同努力，其中的重中之重是對憂患意識的認知及取得社會整體共識的方法。工程界社促會願意為此付出努力，對政府各項政策及發展項目收集並發表工程界的看法，期望能更積極地平衡社會不同的意見，為香港建設更美好的將來作出貢獻。
三之二 工程界社促會
