貧富差距大救窮如救火
根據香港社會服務聯會的調查所得，本港的貧富差距較10年前增加了0.4倍，即由2001年的3.1倍增加到2011年的3.5倍。如果以具體的貧窮人口數字來計算，即共有115萬人被列為貧窮人口，約佔總人口的17.1%。根據香港政府的貧窮計算法，個人每月收入為3,500元，或家庭（以4人計算）收入在13,250元或以下，都算是處於貧窮線下。
根據調查顯示，以具體數字來計算的話，2011年的貧窮人口比2010年減少了約55,000人，人數是少了，但貧富差距卻拉開了；10年內拉開了0.4倍。這個現象該如何解讀呢？我們在這裏嘗試探討一下。
增加福利維持社會安定
貧富差距既是經濟問題，亦是社會問題，更是政治問題。經濟問題呈現在經濟人口出現生產力弱勢，造成部份市民的收入較低，無法改進個人的生產能力，亦即無法有更高的收入。要改善這情況，是個經濟學的大學問，很多先進國家、大城市都有這情況，大多束手無策，而權宜之計是把問題交由社會及政治層面去面對，亦因此由經濟問題擴散到社會與政治問題上。
於社會問題方面，在面對貧窮人口時，最直接了當的做法便是加強社會福利保障，最常見的原則是盡量減少窮人的生活開支，除了給予社會福利金之外，還有分發糧票、提供免費醫療服務、房屋津貼、教育資助、工作技能訓練等，藉以維持社會安定，否則會對社會治安造成深遠的影響。
出現矛盾政客挑起紛爭
在政治問題方面，在面對貧窮人口時，亦要小心處理，因為窮人一旦對政治產生不滿，最有可能的結果是鬧政治革命，即使不革命，也會促成政治矛盾，若政客把問題挑起，便會引起政治不安，而頻繁的政治不穩定，導致動亂也是在所難免的。
表面看來，本港窮人總數有下降的趨勢，這是令人安慰的，可是貧富差距於10內增加了0.4倍，確也是一個警號。因為這說明了窮者越窮、富者越富，造成兩極化的結果，而這兩者都是難以駕馭的，窮人會更感不平、不公、不義，情緒也會越難抑制；反之，富人因為更富而越來越難被駕馭，除了港人慣說的「財大氣粗」情況外，他們的資產要留，還是要走，都會有更大的空間，君不見一旦出事，首先撤人撤財的便是大戶人家？
暫時沒其他辦法，而為今之計，只有針對窮人去改善情況，才是聚焦的做法。
（本文為作者個人觀點，不代表本報立場。）
大舜政策研究中心主席 何鍾泰博士
